Biographies

Irenäus Eibl-Eibesfeldt

Irenäus Eibl-Eibesfeldt est né en 1928 à Vienne, il fit ses études à l'université de Vienne ayant pour professeur le fondateur de l'éthologie : le Prof. Konrad Lorenz. Il reçut son doctorat en 1949 et devint chercheur associé avec K. Lorenz. Il participe avec le Prof. Hans Haas aux premières plongées sous-marines à but scientifique au large des Galápagos en 1953. Durant son séjour aux Galápagos, il participe aussi à la fondation du Charles Darwin Foundation for the Galápagos islands dont il est aujourd'hui membre au bureau exécutif. En 1967 il publie "Ethologie, biologie du comportement", première synthèse de l'éthologie, puis se tourne vers l'étude de l'humain, ses études sur les sourds-muets et les aveugles de naissance révéla un riche répertoire de mouvements expressifs à adaptation phylogénétique,  ainsi qu'un nombre de comportements sociaux développés par les enfants sans aucun mimétisme ou origine culturelle. Il fonde ainsi le premier centre d'éthologie humaine au Max-Planck-Institute de physiologie comportementale en 1970. A partir de cette date il voyage autour du monde en étudiant un grand nombre de populations "primitives" : Bushmen, Yanomami, Eipo, Himba et les fameux insulaires des îles Trobriand, aux cours de ses voyages il invente sa fameuse camera avec dispositif de miroir pour ne pas déranger les populations étudiées en les observant directement. En  1984 il publie son livre : "éthologie humaine", premier livre dans ce domaine.

Edward Osborne Wilson

Edward Wilson est souvent présenté comme l'un des plus grands scientifiques vivants, professeur à Harvard, double prix Pulitzer, biologiste reconnu comme sommité mondiale absolue sur les fourmis, ait droit, selon le magazine Time, au titre de «l'un des 25 Américains les plus influents du XXiéme siècle». Mais il est aussi vilipendé dans certains cercles intellectuels ou religieux comme un matérialiste réductionniste, père de la sociobiologie, caricaturée comme la volonté d'expliquer la nature ou la culture humaine par les gènes, eux-mêmes produits de simples interactions physico-chimiques.
Il est né en 1929 et a commencé sa carrière comme entomologiste en 1947.
Ses études sur les insectes sociaux (fourmis, abeilles) l'ont conduit à découvrir le rôle des phéromones dans la communication et la vie collective de ces insectes. Il s'est tourné ensuite vers la génétique, en devenant un fervent défenseur de la génétique évolutionniste, c'est-à-dire du rôle déterminant des gènes dans l'évolution des espèces, ceci incluant l'homme.
Après avoir pris quelques positions extrémistes, qui ont fait du tort à la génétique évolutionniste ou sociobiologie, il a voulu ces dernières années plaider la cause de la coopération entre les sciences biologiques et les sciences humaines, en évitant les excès du réductionnisme. Néanmoins, il maintient intacte sa foi dans le matérialisme scientifique, face aux excès des idéologies spiritualistes, d'un côté, relativistes (post-modernes) et communautaristes d'un autre, de plus en plus actives aux Etats-Unis.

Richard Dawkins

Richard Dawkins naquit à Nairobi en 1941, avant que sa famille ne rentre en Angleterre en 1949.
Il fit ses études à l'université d'Oxford et fut diplômé en 1962. Il resta par la suite à Oxford pour y travailler son doctorat avec l'éthologiste Niko Tinbergen. Il enseigna la zoologie à l'université de Californie à Berkeley de 1967 à 1969. A partir de 1970, il y fut conférencier en zoologie et membre du nouveau collège.
Son premier livre, "Le gène égoïste", fut publié en 1976. Il fut détenteur de la chaire de "la compréhension publique de la science" de Charles Simonyi récemment créée (en 1995). Il fut élu membre de la société royale de littérature en 1997. Richard Dawkins est marié à l'actrice et artiste Lalla Ward qui illustra deux de ses livres : "River of Eden" et "Climbing Mount Improbable".